在今年毕业的16位“古生物学与地层学”专业的学生中，做古生物学研究的，就不止安永睿和侯铭泳二人。

    在北大地质系，古生物学一直作为二级学科和研究方向存在，只是不被称为一个单独的“专业”而已。

    在“一个人”的概念之下，古生物学专业红了，但这个学科的历史和这些研究者科研的常态，却像是他们凿开坚硬地表想要获得的化石那般，被掩在丛丛杂草与灌木之下。

    除上课和实验外，“出野外”是每个暑假古生物学本科生的必修课。

    刘乐第一次出野外时，是在北京西山。虽然7月初高温多雨，地上有些泥泞，但他觉得“强度还好”。可刚过一天，还没等到真正动手“挖山挖骨头”，上过一学期古生物学课的一位同学就选择了退出，留他一个人面对并不熟识的三四十位地质系同学。

    第二天太阳很毒，再下山时，这几十号人就把村口小卖部的矿泉水洗劫一空。

    几年后，薛逸凡也体验了“出野外”的辛苦。一出野外“最长要8个小时”，在高温之下长衣长裤，还要背上地质锤、镐头、凿子等各种工具，还有这一天所需的吃喝。

    他们去过海边，翻过山脊，也曾在高速公路边上行走，车流唰唰地过，他们就在一旁想办法取岩石样本。出野外，他们要动手测绘，画剖面图，做精确记录。半夜回住宿地，还得记录野外报告。

    同行的同学有被蜱虫咬过的，有掉过断崖摔伤的。有一回，薛逸凡需要一个人去看火成岩。翻过山脊时因为太陡，她担心自己万一掉下去，下面太深，别人都不知道该往哪儿找。于是她就先拍好这个位置的照片，然后把相机扔到了别人能看到的地方。

    薛逸凡是这8年北大古生物专业的唯一一名女生，“有不少女生是因为出野外，就在硕士时放弃了”。

    虽然辛苦，但“出野外是获得化石的必要途径。”刘乐说，“野外工作是古生物学研究的根本。”

    薛逸凡和刘乐都认为，他们已经比“上山背馒头，下山背石头”的老前辈幸福太多。

    “找到保存精美的化石的时候，真的是发自内心高兴啊。”发现了好的标本时，刘乐会把它先放到一个安全的地方，然后拿纸和棉花包好，塞进标本袋。如果赶上下雨，他们还会给标本撑上伞。这精细的程度，仿佛是众里寻他千百度遇上了一个心仪姑娘。

    薛逸凡说，“搞地质最骄傲的事就是，死的时候还穿着登山靴。”刘乐感慨，一些老先生们七八十岁依然亲自带着他们出野外。

    在他们看来，用双脚丈量时间和空间，一个“苦”字，哪里能抵得过大家谈起专业时，闪闪发亮的眼神。

    知乎上有一则提问，出野外是一种什么样的体验。票数最高的回答是一句歌词：我为你翻山越岭，却无心看风景。

    以平常心对待转行

    “给古生物一个正式的暂别。”薛逸凡在微博上写道。

    不再将古生物学作为“职业”，攻读“癌症信号网络”博士，想帮助更多癌症患者，是她目前的选择，与她至今还喜爱古生物学并不矛盾。

    “转专业都很常见。只不过社会上觉得特别点的专业一变就变化很大。”薛逸凡担心过外界对转专业产生误读。从两年前开始，“一个人的毕业照”、古生物学和薛逸凡，在大众的脑海中被天然地联系起来。

    与大众对古生物学知之甚少形成鲜明对比的，是中国在古生物学研究中所处的世界领先地位。

    刚进入21世纪，一系列中国古生物学的惊世发现，就震惊了国际学界。顶尖科学刊物美国《自然》杂志以《腾飞之龙》为题，结集出版了中国古生物学的前沿成果。

    《腾飞之龙》出版时，古生物学正从上世纪80年代末至90年代的困难期中回暖。新世纪到来后，随着古生物学行业影响力增强，油气价格上涨及矿藏开发，经济增长之下基础科学投入增加，还有大众对自然和祖先的好奇，催生了对古生物学专业人才的需求。

    因为古生物学在确定地层时代和矿勘探工作中有难以替代的作用。

    这也是为何在上世纪70年代最鼎盛时期，古生物学在“各省各队都有”，还经常有到学校培训的队伍。

    “一个人”的说法虽然容易被误解为学科到了生死存亡关头，但是古生物学确实存在较大的人才缺口。

    “培养一个古生物学人才，至少需要到硕士，需要7～9年的时间。”童金南教授讲道。

    他回忆起上世纪80年代末上世纪90年代初的困难期，“那时整个世界的古生物学专业都不景气。”除了海湾战争与油气难卖之外，新中国成立后地质调查的任务基本完成，而改革开放带来的冲击也逐渐显现。

    这8～10年的断档中，很多学校“拆掉”了这个专业。当时在古生物学上最强的南京大学，很多师生都已离开。

    今日北大校图书馆，古生物学教材只有窄窄一列，很多书因为年代久远被重新加装“新皮”，稍显古老和寂寞。

    也许能稍稍安抚这份寂寞的，是这些“一个人”度过本科时光的古生物学专业学生，多数仍留在了相关领域中。

    刘乐将成为古生物学方向的老师，安永睿也已直博。

    不仅如此，古生物专业的“大师兄”张博然，也常撰写科普文章，还在微博上晒出了美国自然史博物馆的古生物区，他写道：“他们居然把系统分支树叠在了场馆建筑平面上……这野心太大”。

    不过在北大，古生物学方向的学生在硕博深造期间存在一定程度的转行。原因各异，薛逸凡“希望大家能以平常心看待这个专业。”

    又值高考，刘乐说，古生物学专业人少，也不是“希望通过宣传招好多学生”，但“希望真正热爱这个专业的同学能够加入进来。”

    在陆续被“一个人的毕业照”吸引而来的采访中，他已先坐上一早的火车，出发，去野外。
 

责任编辑：王思露