我的家乡在陕北子洲县。

　　清明节，漫山遍野的桃花开了，春燕飞来飞去，田野里、山坡上，勤劳的农民又开始忙碌了起来。远远望去，山下的村庄里，一排排错落有致的窑洞烟筒里冒着缕缕青烟。那些心灵手巧的婆姨女子又开始她们的制作――蒸子锤、捏面花。

　　子洲县境内有两条主河流，一条叫大理河，一条叫淮宁河。其中的淮宁河位于子洲县南部，贯穿子洲的四个乡镇，人们习惯上叫南川。而蒸子锤、捏面花正是子洲南川清明节的传统习俗，历史久远，据传说与春秋时期晋公子重耳有关。

　　传说春秋时期，晋献公死后，晋国内乱诸子争夺王位，晋公子重耳被赶出了晋国，重耳为逃避迫害而流亡淮宁河川(因此后人把淮宁河又叫重耳川)。蒸子锤、捏面花是为祭奠晋国大臣介子推而做的祭品，子锤这一叫法据民俗学者考证可能是子推的口误。相传重耳在流亡途中，在一处渺无人烟的地方，又累又饿，再也无力站起来。随臣找了半天也找不到一点吃的，正在大家万分焦急的时候，随臣介子推走到僻静处，从自己的大腿上割下一块肉，煮了一碗肉汤让公子喝了，重耳渐渐恢复了精神，当重耳发现肉是介子推从自己腿上割下的时候，感动得流下了眼泪(这就是成语“割股啖君”的由来)。 十九年后，重耳做了国君，也就是历史上的晋文公。即位后他重重赏了当初伴随他流亡的功臣，唯独却忘了介子推。很多人为介子推鸣不平，劝他面君讨赏，然而介子推最鄙视那些争功讨赏的人。他打点好行装，同老母亲悄悄的到绵山隐居去了。

　　晋文公听说后，羞愧莫及，亲自带人去请介子推 ，然而介子推已离家去了绵山。绵山山高路险，树木茂密，找寻两个人谈何容易，有人献计，从三面火烧绵山，逼出介子推。 大火烧遍绵山，却没见介子推的身影，火熄后，人们才发现背着老母亲的介子推已坐在一棵老柳树下死了。晋文公见状，失声恸哭。装殓时，从树洞里发现一片衣襟，上写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”为了纪念介子推，晋文公下令将这一天定为寒食节。第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活，便赐老柳树为 “清明柳”，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。

　　从我纪事起，每年的清明节来临，村里的婆姨女子就早早地行动起来，蒸子锤、捏面花。那时候家家户户都很贫困，一点白面平时根本舍不得吃，总要等到清明这个时候才拿出来派上用场。如果谁家没有的白面，借也要借二升回来。孩子们一年四季除了盼过年，就是盼清明，因为清明就意味着又有面花吃了。

　　蒸子锤、捏面花的原料和工具其实也很简单，原料就是小麦面粉，辅料就是要一些黑豆、麻子、糜子之类的谷物，用来当作鸟兽鱼虫的眼睛用，工具就是剪子、梳子、筷子等，然后再准备点红绿蓝食品色颜料。把面发酵好后，要揉到，碱要打的正好，为了保险起见，先要弄一小块面团在锅里试蒸，等觉得均匀正好时，才开始制作。一个子锤大概要用七八两面，蒸出来直径有二十公分左右，上面点缀着面花、枝叶和小鸟等，一个子锤足够两个人吃。捏的面花有飞禽走兽、也有花鸟鱼虫等。捏面花还与婚姻有关。未婚男子家要给没过门的对象送一对大“抓髻”(样子就像女子盘起来的发髻)，象征着女子贤淑、庄重、漂亮;未婚女子要给自己的对象送一对大老虎，象征着男子威武、健康、雄壮，并都拿红毛线绳拴在一起，象征两人相亲相爱、永不分离。

　　我的母亲虽然不识字，但生来心灵手巧，是前后里庄有名的巧手，剪窗花、捏面花样样在行，很是让庄里的其他女人羡慕。每逢清明，她总是被我的那些大婶大嫂们请来请去给她们帮忙。因此，我母亲总是提前几天就开始给我们姐弟几个做。给我的姐姐和妹妹们捏的有花篮、抓髻、小鱼、小鸟等，给我和弟弟捏的有老虎、小猴、小兔、小羊等，出锅后用红蓝颜料一染，一个个形态可爱，栩栩如生。那时候我常常帮母亲抱柴禾、拉风箱。母亲把蒸好的花花在锅里烘干，又给我们几个分好。记得一人也就分七八个，我总是把分给自己的放在一个小纸盒子里，上学时我母亲给我们每人书包里塞进一个面花。在学校里，我总是用手摸给一遍又一遍，可总舍不得吃，放学回来，我们面花还在书包里装着……

　　近年来，子洲县委、县政府重视民间传统文化的发掘和整理，2013年，将子洲面花申报为省级非物质文化遗产保护名录，2016年清明节，子洲县在重耳逃难栖息之地――子洲南川裴家湾镇园则坪村成功举办了首届清明节面花大赛，今年的第二届又扩大为全国大赛，4月2日至3日两天时间，吸引了四面八方七万多游客，近百位参赛选手，中省市40多家媒体现场采访报道，大赛评出的一等奖面花更是现场拍卖出八万八千元的天价，这不仅使捏面花这一2600多年的习俗得以传承，也提升了子洲的旅游品位，开创了相关产业，丰富了文化生活，也创造了经济价值，真是可喜可贺。（拓振强）

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